O projeto SMART, que agrega investigadores de cinco instituições portuguesas, foi o vencedor da 1.ª edição do concurso ‘AI Moonshot Challenge’ e vai receber 500 mil euros para desenvolver um projeto de combate à poluição nos oceanos.

O projeto da equipa liderada pelo Centro de Recursos Naturais e Ambiente (CERENA-IST), foi um dos vencedores do ‘AI Moonshot Challenge’ e prevê conjugar a aprendizagem automática com os princípios das leis da física para construir modelos de previsão e simulação da acumulação de plástico no oceano a partir de dados recolhidos por satélite do programa Copernicus, segundo indicou a Agência Espacial Portuguesa (Portugal Space).

O ‘AI Moonshot Challenge’ visa encontrar ideias disruptivas e novas soluções que combinem tecnologias de computação, dados de satélite e inteligência artificial para resolver problemas no âmbito das alterações climáticas. Foi lançado durante a edição de 2019 da Web Summit e os vencedores foram anunciados na edição deste ano da cimeira tecnológica.

O presidente da Agência Espacial Portuguesa, Ricardo Conde, afirma que o “uso de dados de satélite, nomeadamente do programa Copernicus, permite encontrar soluções de larga escala para alguns dos muitos desafios que colocam as alterações climáticas” e Manuel Heitor, ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior refere que o Espaço será fundamental para o combate às alterações climáticas e à preservação do Oceano e que este prémio integra-se no esforço coletivo a nível global e irá estimular novas atividades de investigação em Portugal.

Além de investigadores do CERENA-IST, integram o projeto SMART especialistas do Laboratório de Sistemas e Tecnologia Subaquática (FEUP), do Laboratório Associado Centro de Estudos do Ambiente e do Mar (CESAM), do Instituto Hidrográfico e do MIT-Portugal.

Ao AI Moonshot Challenge, concurso promovido pela Agência Espacial Portuguesa em cooperação com a Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT), Unbabel, Agência Espacial Europeia (ESA), Agência Nacional de Inovação (ANI) e Web Summit, concorreram dez projetos de instituições provenientes de 13 países.

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09 de dezembro de 2020